Angesichts der weltweit wachsenden Nachfrage der Verbraucher nach Produkten zur Stressbewältigung, zum emotionalen Wohlbefinden und zur Bekämpfung von Müdigkeit ist das Konzept der Adaptogene erneut zu einem Schwerpunkt in der Pflanzenextraktindustrie geworden. Adaptogene beziehen sich im Allgemeinen auf eine Klasse natürlicher Pflanzenstoffe, die dem Körper helfen, unter physiologischem oder psychischem Stress einen Gleichgewichtszustand aufrechtzuerhalten, wobei Ashwagandha und Rhodiola rosea als die beiden repräsentativsten pflanzlichen Adaptogene gelten. Obwohl beide zur Linderung von Stress, zur Steigerung der Ermüdungsresistenz und zur Verbesserung des psychischen Wohlbefindens eingesetzt werden, weisen sie deutliche Unterschiede hinsichtlich der Wirkstoffe, Wirkmechanismen und dem Umfang der klinischen Forschung auf. Für Unternehmen, die sich mit der Forschung und Entwicklung von funktionellen Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln befassen, wird das Verständnis der Unterschiede zwischen diesen beiden Inhaltsstoffen im Hinblick auf biologische Mechanismen und Anwendungsszenarien eine effektivere Produktpositionierung und Formulierungsgestaltung erleichtern.
Wie unterscheiden sich ihre Wirkstoffe und adaptogenen Mechanismen?
Die wichtigsten aktiven Bestandteile von Ashwagandha (Withania somnifera) sind Withanolide, eine Klasse natürlicher Verbindungen mit Steroidstruktur. Untersuchungen zeigen, dass Withanolide die Hypothalamus--Hypophysen--Nebennieren-Achse (HPA) modulieren und dadurch die physiologische Reaktion des Körpers auf Stress beeinflussen können. Laut einer randomisierten Doppelblindstudie, die 2012 im Indian Journal of Psychological Medicine veröffentlicht wurde, senkte die Ergänzung mit standardisiertem Ashwagandha-Extrakt den Cortisolspiegel im Serum bei Personen mit chronischem Stress erheblich und verbesserte stressbedingte Symptome (Quelle: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23439798/).
Zu den Hauptwirkstoffen von Rhodiola rosea gehören Salidrosid und Rosavine. Es wird angenommen, dass diese Verbindungen Neurotransmitter wie Serotonin, Dopamin und Noradrenalin modulieren und dadurch psychische Stresszustände verbessern. Laut einer in Phytomedicine veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2017 kann Rhodiola rosea die Toleranz des Körpers gegenüber geistigem und körperlichem Stress verbessern, indem es Neurotransmittersysteme beeinflusst und oxidativen Stress reduziert (Quelle: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28182881/).
Was den Mechanismus betrifft, konzentriert sich die südafrikanische Teufelskralle tendenziell auf die Reduzierung von Stresshormonen durch die Regulierung des endokrinen Systems, während Rhodiola rosea hauptsächlich über Neurotransmitter und antioxidative Wege wirkt, um geistige Müdigkeit zu lindern.
Was verraten klinische Erkenntnisse über die Stressreduzierung?
In Bezug auf die klinische Forschung wird der Extrakt der südafrikanischen Teufelskralle durch eine Reihe randomisierter kontrollierter Studien im Bereich Stress- und Angstmanagement gestützt. Eine 2019 in Medicine (Baltimore) veröffentlichte systematische Übersicht analysierte mehrere klinische Studien und kam zu dem Ergebnis, dass südafrikanische Teufelskrallenpräparate die Stresswerte deutlich reduzierten und das Angstniveau verbesserten.
Die klinische Forschung zu Rhodiola rosea-Extrakt hingegen konzentrierte sich hauptsächlich auf die Wirkung gegen Müdigkeit und die kognitive Leistungsfähigkeit. Laut einer Studie in *Planta Medica* aus dem Jahr 2009 verbesserte die Nahrungsergänzung mit Rhodiola rosea-Extrakt bei Ärzten, die in stressigen Umgebungen arbeiten, die Aufmerksamkeit und die kognitive Leistungsfähigkeit deutlich und reduzierte gleichzeitig die geistige Ermüdung.
Aus Sicht der evidenzbasierten Medizin gibt es daher mehr Belege für die Verwendung der südafrikanischen Teufelskralle zur Bewältigung chronischen Stresses, während Rhodiola häufiger zur Verbesserung der geistigen Ausdauer und zur Bekämpfung von Müdigkeit eingesetzt wird.
Wie unterscheiden sich ihre physiologischen Vorteile bei adaptogenen Anwendungen?
In der praktischen Anwendung gibt es deutliche Unterschiede in der funktionellen Rolle dieser beiden Adaptogene. Ashwagandha wird häufiger in Produkten zur Stressbewältigung, Schlafverbesserung und emotionalen Stabilität eingesetzt. Untersuchungen deuten darauf hin, dass seine angstlösende Wirkung möglicherweise mit einem verringerten Cortisolspiegel und einer verstärkten GABA-Signalisierung zusammenhängt, was es zu einem häufigen Bestandteil von Nahrungsergänzungsmitteln für das emotionale Wohlbefinden macht. Rhodiola hingegen wird allgemein als „Anti-Müdigkeitsadaptogen“ angesehen. Einige Studien haben ergeben, dass es die Toleranz des Körpers gegenüber Hypoxie und hochintensiven Arbeitsumgebungen verbessern kann, was zu seiner häufigen Verwendung in Sporternährung und Anti-Müdigkeitsprodukten führt. Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 in *Frontiers in Pharmacology* hat Rhodiola das Potenzial, die Trainingsausdauer zu verbessern, Müdigkeitsgefühle zu reduzieren und die kognitiven Funktionen zu verbessern (Quelle: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32760229/).
Folglich wird Ashwagandha allgemein als „Emotional- und Stressbewältigungsadaptogen“ angesehen, während Rhodiola als „Körper- und kognitives Ausdaueradaptogen“ gilt.
Fazit: Wie sollten Käufer zwischen Ashwagandha- und Rhodiola-Extrakten wählen?
Obwohl der Extrakt der südafrikanischen Teufelskralle und der Rhodiola rosea-Extrakt beide zur Kategorie der adaptogenen Pflanzen gehören, sind ihre funktionellen Schwerpunkte insgesamt nicht ganz dieselben. Es gibt umfangreiche Forschungsergebnisse, die den Einsatz der südafrikanischen Teufelskralle bei der Regulierung von Stresshormonen, der Linderung von Angstzuständen und der Verbesserung des Schlafs belegen, während Rhodiola besser zur Steigerung der geistigen Ausdauer, zur Linderung von Müdigkeit und zur Verbesserung der kognitiven Leistungsfähigkeit geeignet ist. Für Produktentwicklungs- und Rohstoffbeschaffungsteams ist es in der Regel eine sinnvolle Strategie, sich nicht einfach gegeneinander zu entscheiden, sondern diese je nach Zielgruppe und Produktpositionierung differenziert anzuwenden oder durch kombinierte Formulierungen sogar umfassendere stresslindernde und ermüdungsreduzierende Wirkungen zu erzielen.
Referenz
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